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"Rojo no reiko" (1921) es probablemente la película japonesa más antigua que se conserva en su totalidad. Los datos de conservación del patrimonio cinematográfico japonés son particularmente devastadores a causa de la II Guerra Mundial y del terremoto que asoló su capital. De los años 30 se conserva un 10% de las películas que se produjeron, de los 20 un 3,8%.... y de los 10 un tristísimo 0,2% :puchero:
Esto es especialmente dramático si además añadimos que en Japón se producían muchísimas películas (no tengo cifras a mano pero era una barbaridad) y que el cine nipón de las primeras décadas era estilísticamente muy diferente a lo que se hacía en occidente.
Lo cual nos lleva a este film en cuestión. En su famosa historia del cine japonés, Donald Ritchie cita a "Rojo no reiko" como una de las obras clave de la etapa muda de este país. Era una película que apostaba por un estilo inusitadamente realista para lo que se llevaba en la cinematografía japonesa de la época, de hecho en su momento fue vista como una obra hecha "al estilo occidental" (no en vano el argumento adapta a dos autores occidentales).
Aunque fue un fracaso de taquilla en su momento, su influencia fue decisiva en autores posteriores, que la tomaron como referencia en detrimento a la estética predominante, más estilizada (incluso "expresionista", dice Ritchie).
Una obra clave del cine japonés mudo que les invito a descubrir a aquellos que no estén familiarizados con ella.
