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Un nuevo Epstein para la colección, con una copia que, a pesar de tener el maldito contador al pie (*), mejora las que habíamos visto anteriormente y tiene nuevos subtítulos recién hechos. Hace unas semanas ya vísteis las aventuras de Robert Macaire. Allí Epstein se rendía un poco hacia lo comercial, sin perder, por supuesto, sus sellos identificativos. En ésta encontramos al Epstein más puro, más emblemático, el que conduciría a esa casa Usher que ya es un icono del cine de todos los tiempos.
(*) La mayoría de las veces, ese contador se debe a que la película es un copión de montaje que se escamotea de la entidad que piensa restaurar la película. Con todo, los famélicos depredadores de estas riquísimas reliquias ya estamos acostumbrados a estos males.
"L'auberge rouge" es un relato de misterio de Honoré de Balzac, casi un texto de Poe, autor coetáneo del primero. Epstein toma el texto y lo dibuja con personajes impagables por su realismo, con una planificación meticulosa, con primeros planos sobrecogedores y con unas imágenes que apenas necesitan el subrayado de los intertítulos. Es una historia dentro de otra historia, es un entrelazado de imágenes que combinan el presente con el pasado, es una filigrana tamizada por espacios dilatados, por miradas tensas, por interrogaciones sin palabras. El inicio de esa cena que nos ha de conducir a la sorpresa del final es una lección viva del cine más rompedor de los años veinte. Las sombras y contraluces adquieren protagonismo esencial en el desarrollo de la trama. El interés no decae ni un solo segundo.
En 1951, Claude Autant-Lara realizó una nueva versión del relato, con Fernandel y Françoise Rosal a la cabeza del elenco. Nada que ver con ésta, ni por argumento ni por calidad. Hay remakes que no sirven más que para añorar el original; o, mejor dicho, Epstein dejó el listón demasiado alto como para alcanzarlo. Vedla sin miedo (sabemos que, a muchos, Epstein les da pavor). Es una gozada visual y ochenta y pico minutos que no vais a desperdiciar.
Epstein adapto la novela de Honoré de Balzac titulada "L'Auberge rouge" ambientada en las guerras de Napoleón a finales del siglo XVIII. Su película es un remake de una obra realizada por Camille de Morlhon en 1910 con un guion de Abel Gance.
Claude Autant-Lara realizó una película titulada también "L'auberge rouge" pero basada en hechos reales ocurridos a principio del siglo XIX en un hostal llamado "Auberge de Peyrebeille" situado en Ardèche, sur de Francia.
En 2007, Gérard Krawczyk realizo un remake de la misma historia del hostal de Peyrebeille.
En breve: una ficción de Balzac con dos adaptaciones, Morlhon en 1910 y Epstein en 1923, un hecho real también con dos adaptaciones, Claude Autant-Lara en 1951 y Krawczyk en 2007, todas esas películas con el mismo titulo: "L'auberge rouge".
Y para complicar un poco, en 2007 Gallimard edito de nuevo la novela de Balzac ilustrando la primera pagina de su libro con el cartel de la película de Krawczyk...
