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Excelente y olvidada película de terror-misterio producida por la Universal justo antes de que comenzara su ciclo de terror clásico. La trama se refiere a un misterioso vidente llamado conde Merlín, quien lee la palma de la mano de una mujer y le cuenta que una vez había engañado a su esposo y le había robado a su hija. Ella se sorprende mucho al oír eso que no sabe nadie. El conde Merlín es, de hecho, su marido, muy distanciado y disfrazado. La amiga de la dama anima a ésta a celebrar una fiesta en su casa y a invitar al conde Merlín para que realice un número de magia con un gabinete de desaparición. En ese momento se producirá un asesinato.
La trama es mucho más complicada que lo que sugiere este resumen, pero lo que hace que la película funcione es la excelente dirección e iluminación de George Melford y George Robinson, la pareja que filmó el elegante, pero no tan interesante, "Drácula" español, dos años después. Hay una maravillosa tormenta eléctrica que ilumina la noche en la casa y una muy buena actuación de Holmes Herbert, quien luego interpretaría papeles secundarios en muchas grandes películas de terror como "Dr. Jekyll y Mr. Hyde" y "The Invisible Man".
Es realmente una pena que una película como ésta sea tan difícil de ver. Universal ni siquiera lanzó como era debido su otro clásico de terror/misterio silente "The Last Warning", dirigido por Paul Leni. Estas películas son bastante superiores a muchas de las cintas de terror que produjeron luego, en la década de 1940. Ahora tenéis ocasión de descubrir y disfrutar de este clásico casi desconocido que estamos seguros de que os sorprenderá.
(Eddie Constanti)
