Comentarios
La Colección Hans Berge constituye una parte importante de la colección de nitrato existente en el archivo de películas de la Biblioteca Nacional de Noruega. Los carretes más antiguos de la Colección datan de la fase más temprana de la historia del cine noruego, cuando el medio estaba en su infancia. La Colección consta de cortometrajes de contenido informativo, actualidades como noticieros, películas educativas y diarios de viaje, etc. Muchas películas contienen escenas de Noruega, en lugares de norte a sur, a menudo mostrando paisajes, industrias, festividades y otros temas generalmente interesantes, con una amplia variedad de temas.
Se ha escrito muy poco sobre Hans Berge (1877-1934) y su contribución a la historia del cine noruego. Esto no se debe a que su contribución carezca de interés; por el contrario, su colección contiene registros únicos de eventos grandes y pequeños, principalmente en Noruega. Probablemente la falta de vestigios de su obra se deba a que se han conservado muy pocos documentos.
Hans Berge parece haber sido un viajero. Deambuló por Noruega con su cámara, pero también fue al oeste, al otro lado del Atlántico. Después de vivir un par de años en los EE. UU. al principio de su carrera, se estableció nuevamente en Noruega, pero regresó a los Estados Unidos en varios viajes y en 1915 representó a Noruega con sus películas en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en San Francisco. Posteriormente viajó a estados americanos con grandes comunidades noruegas, mostrando sus películas y dando conferencias. En una entrevista con una revista de cine noruega, describió viajes en California, y sus películas representaron a Noruega en la Exposición Universal de 1923 en Río de Janeiro.
Hemos elegido proyectar una selección de relatos de viajes internacionales de la Colección Hans Berge en un programa que se extenderá durante dos años, con seis cortos en 2022 y probablemente otros seis en 2023. Las películas de este año nos llevarán a Japón, Marruecos, Nueva Zelanda, Portugal y Venezuela.
La colección contiene películas filmadas en todos los rincones de la Tierra, y aunque sería tentador decir que seguiremos “los pasos de Berge”, no hay indicios de que el propio Berge haya visitado e realizado películas en todos estos lugares. Entonces, ¿cómo terminaron en la Colección Berge? Es probable que los haya comprado o intercambiado por sus propias películas de Noruega durante sus viajes por Estados Unidos. Los diarios de viaje de la Colección Berge contienen películas realizadas por camarógrafos familiares como Burton Holmes, que parecen haber sido muy populares en Noruega a principios de la década de 1920, como atestiguan los registros de los censores cinematográficos noruegos, que en los meses de verano de 1920 solo enumera al menos 15 de los diarios de viaje de Burton en el lanzamiento nacional. Todas son fotografías de viajes de Paramount-Burton Holmes, y la mayoría fueron distribuidas en Noruega por Kommunernes Filmsentral. Es difícil saber con certeza si los trajo a Noruega Berge o el mismo Holmes en sus visitas a Europa, aunque también es concebible una combinación de los dos escenarios.
Las películas extranjeras en la Colección Berge consisten en gran parte en relatos de viajes, y como era de esperar, un número demuestra un punto de vista colonialista clásico. Aunque los intertítulos de distribución en noruego, traducidos de sus idiomas originales, a menudo tienen un barniz educativo, aún tienen una marcada mirada occidental y transmiten una sensación de superioridad o simple asombro por la forma en que se comporta “el otro”. Los poderes coloniales se glorifican tanto a través de imágenes como de intertítulos, y el exotismo de otras culturas se expresa a través de un tono abiertamente condescendiente. Incluso en películas cuyo propósito no parece ser directamente el de influir en las actitudes, su contenido, escenario y estructura sirven inevitablemente para reforzar las actitudes existentes del público en general.
Como ocurre con muchos países, la amplia distribución de diarios de viajes extranjeros en Noruega indica una intensa curiosidad por el mundo exterior; los periódicos locales de finales de la década de 1910 y principios de la de 1920 están llenos de anuncios de diarios de viaje. Sin embargo, tratar de descubrir pruebas que arrojen luz sobre el contexto de proyección de las películas en Noruega es difícil por muchas razones. Los documentos de los censores cinematográficos no están completos y antes de 1913 las realidades no estaban sujetas a censura en Noruega. Por lo tanto, no podemos decir con certeza cuándo, o si, se proyectó una película anterior a 1913. Es posible buscar producciones posteriores, pero en muchos casos las películas existen como fragmentos y, por lo general, falta la primera parte, el elemento esencial que podría habernos dado el título exacto y un sello de censura. Además, estos cortometrajes pueden haber sido presentados sin identificar en un programa más largo, aunque en algunos casos pueden encontrarse en listas de distribución de películas educativas noruegas.
Inspirado por sus experiencias en los EE. UU., Berge fue uno de los primeros defensores del uso de películas en el aula. Ya era la era del sonido cuando las escuelas noruegas comenzaron a emplear películas en mayor medida como herramientas didácticas, pero las películas mudas todavía tenían vida como material de apoyo educativo. Entonces, para muchos de los diarios de viaje en la Colección Berge podemos agregar otro contexto: aparecerían más tarde en documentos que enumeran títulos en la colección escolar depositada en 1953 en Lilleborg Skole [Escuela] en Oslo. Aunque a menudo falta evidencia de proyecciones en este último período en los documentos existentes, es posible que continuaran mostrándose al público noruego.
Hans Berge no fue solo un cineasta. Tenía su propia productora, Framfilm, establecida en 1913, que también hacía películas por encargo. Los registros de censura noruegos nos dicen que Framfilm y Berge colaboraron con distribuidores establecidos como Kommunernes Filmsentral. Que Berge trabajó de muchas maneras y en muchos contextos también lo confirman los anuncios: tal como lo hizo en los EE. UU. y en otros lugares, Berge viajó por Noruega, dando conferencias y mostrando películas y diapositivas.
Como tantos otros materiales de la era del nitrato, debemos esperar que gran parte de la colección original de Berge se haya perdido a lo largo de los años. También parece que la colección se dividió durante la ocupación alemana y se almacenó en diferentes direcciones en Oslo. Si su hijo, Jan Berge, logró volver a montar todo después del final de la Segunda Guerra Mundial, no lo sabemos. También puede darse el caso de que Jan Berge, durante su reconstitución de la colección, haya incluido bobinas sueltas pertenecientes a otras compañías cinematográficas o distribuidoras, pero esto es difícil de probar. Lo que sí sabemos es que en la década de 1950 libró una batalla legal para demostrar sus derechos sobre gran parte de la colección de su padre, que finalmente se resolvió a su favor. Los registros revelan que en este punto, lamentablemente, muchas de las películas habían sido acortadas, lo que corresponde a cómo está el material hoy, cuando estamos inspeccionando los carretes unos 70 años después. Aun así, la colección restante suma cientos de carretes, muchos de los cuales continúan generando preguntas que nos desafían a explorar nuevas perspectivas y narrativas alternativas.
tina anckarman
